「浮世絵師」や「浮世絵」という言葉は延宝8年（1680）頃に現れはじめ、墨一版で摺った墨摺絵(すみずりえ)が多く普及し始めます。まもなく色彩が求められるようになりますが、それから60～70年ほどの間は、丹絵、紅絵、漆絵といった1枚1枚筆で彩色を行ったものでした。 この章では、現存数が少なく、大変貴重な初期浮世絵版画を展示します。

鳥居清倍《雪中傘を差す遊女と侍女》

鈴木春信 《もんがく上人　市川団十良 平の清もり　沢村宗十良》

鈴木春信《天神図》

寛保・延享期（1741-48）になると、版による彩色が始まり、墨の輪郭線に、紅と緑を中心に2,3色を摺る素朴な紅摺絵(べにずりえ)が登場します。やがて明和期（1764-72）には、趣味人たちの摺物(すりもの)制作がきっかけとなって、より高度な多色摺(たしょくずり)木版画技法、すなわち錦絵が誕生します。
2章では、紅摺絵の名品と錦絵誕生に大きく寄与した鈴木春信（1725?-70）の作品を中心に紹介します。

鈴木春信《六玉川　調布の玉川》

鈴木春信《松風村雨》

鳥居清長《松風村雨(汐汲み)》

錦絵出版界が活発化する中で、天明期（1781-89）に長身の伸びやかな美人を描いて人気を博したのが鳥居清長(とりいきよなが)（1752-1815）です。続く喜多川歌麿(きたがわうたまろ)（1753?-1806）や東洲斎写楽(とうしゅうさいしゃらく)（1763?-1820?）も大首絵(おおくびえ)を出版、錦絵が華やかに展開します。多くのスター絵師を輩出した黄金期の作品をご堪能ください。

喜多川歌麿 《婦人相学十躰　面白キ相》

鳥文斎栄之《略花六撰　黒主》

勝川春英 《三代目瀬川菊之丞の油屋おそめ》

東洲斎写楽 《二代目小佐川常世の一平姉おさん》

天保（1830-44）初期、葛飾北斎(かつしかほくさい)（1760-1849）が「冨嶽三十六景(ふがくさんじゅうろっけい)」シリーズを出版します。 一方で、近年人気の高まる、歌川国芳(うたがわくによし)（1797-1861）も同じ時期に独創的な風景画を出したことで注目されます。
4章では、北斎と国芳という2人の天才絵師による個性的な風景画を中心に、浮世絵における風景画確立時のインパクトを追体験します。

葛飾北斎《唐子遊び》

葛飾北斎《冨嶽三十六景　山下白雨》

歌川国芳《大物浦平家の亡霊》

エインズワース浮世絵コレクションの過半数を占めるのが、歌川広重(うたがわひろしげ)（1797-1858）の作品です。天保5年（1834）頃に発表された出世作の『東海道五十三次之内(とうかいどうごじゅうさんつぎのうち)』（保永堂版）をはじめ、最晩年の大作にして代表作である、安政3-5年（1856-58）の『名所江戸百景(めいしょえどひゃっけい)』シリーズに至るまで、広重の名品が網羅されています。
エインズワースが愛した広重風景版画のハイライトを厳選し、展示します。

歌川広重《東海道五拾三次之内　庄野　白雨》

歌川広重《三拾弐　木曽海道六拾九次之内　洗馬》

歌川広重 《名所江戸百景　亀戸梅屋舗》

歌川広重 《名所江戸百景　大はしあたけの夕立 (船二艘)》

歌川広重 《名所江戸百景　大はしあたけの夕立》